Las setas son alimentos funcionales, que tienen propiedades medicinales y prebióticas. De hecho, se puede decir que todas las que son comestibles, son beneficiosas. Se deben al alto contenido de valor nutricional y a algunos componentes, los polisacáridos, que hacen que se estas propiedades se cuenten por decenas. Y también son abundantes en amino ácidos y minerales.
Uno de los componentes más relevantes en los hongos y setas son los betaglucanos. Unas fibras en su estructura que les dan propiedades moduladoras del sistema inmunológico. Esta es una de las particularidades y principales usos que se les atribuyen.
Las fibras de las setas tienen capacidad de absorber los desperdicios del tracto intestinal, por lo que contribuyen a su protección.
También se les atribuyen propiedades antienvejecimiento. Una de las moléculas responsables de esta cualidad es la espermidina, que se ha relacionado con la prevención de cáncer de hígado y fibrosis en animales con predisposición. Y antioxidantes que son difíciles de encontrar en otras fuentes de alimentos, y que se ha demostrado que incrementa las hormonas anti inflamatorias y decrece el estrés oxidativo.
Se utilizan también en tratamientos con éxito para regular la circulación sanguínea o incluso en cáncer. Los estudios en perros no son muchos, aunque sí parece probado que mejoran esta función inmunológica. Son positivas las experiencias de muchos de los profesionales veterinarios y de la salud animal que, desde hace años, recomiendan y utilizan las setas para diferentes patologías.
Además, suponen una fuente vegetal rica en cobre, que participa en la absorción del hierro. Especialmente en etapas de crecimiento es importante, ya que es vital para la formación de tejido conectivo, que sujeta y da estructura a tendones, huesos y cartílago. También participa en la formación de melanina, que da pigmento a piel y pelo. O del zinc, crítico en el organismo para la síntesis de anti cuerpos.
¿Cuáles son los hongos y setas recomendados para perros?
Los más habituales y que se recomiendan para humanos y también para nuestros perros son lo siguientes;
- Reishi. se ha utilizado por miles de años como anti envejecimiento y para tratamiento de variedad de enfermedades. Con efectos antitumorales, antiinflamatorios, antivirales y inmuno reguladores. Son utilizados para mejorar problemas cardiovasculares, artritis, infecciones, cáncer y el funcionamiento del sistema inmunológico o la diabetes. Protege el hígado, sobre todo en infecciones víricas, y ayuda en desintoxicación del organismo. Se le reconocen además propiedades calmantes y favorece el equilibrio. Esta seta es una de las más populares y se puede conseguir en polvo, cápsulas o en té, además de deshidratado o fresco. Para nuestros perros se puede utilizar cualquier variedad, incluso hacer un caldo y añadir a su comida. No se deberían administrar si se han prescrito medicamentos anticoagulantes, o en presencia de úlceras digestivas, o problemas de coágulos.
- Lion’s Mane. Se han utilizado en la cultura china por miles de años. Son recomendados para mejorar el funcionamiento cerebral y el sistema nervioso. Refuerza la mielina, que recubre las neuronas. Se indica en perros senior con patologías degenerativas, como la disfunción cognitiva canina o la mielopatía degenerativa. Y en perros con trastornos nerviosos, como la ansiedad y la irritabilidad. Por eso a los que tratamos y convivimos con perros que experimentan conductas reactivas, nos encanta. Para ellos y para nosotros.
Pero también se han realizado investigaciones en las que otros trastornos digestivos o inflamación intestinal mejoraban con este hongo. Hay otros estudios con evidencia de remisiones en varios tipos de cáncer y mejora de la función inmunológica. Y con el control de la obesidad y metabolismo de las grasas.
- Turkey Tail. Activan el sistema inmunitario a través de sus componentes, polisacáridos de beta-glucano. Es uno de los hongos más utilizados en la lucha contra el cáncer, junto con Chaga. Incluso en Japón se trata el cáncer con un medicamento aprobado por las autoridades que se basa en este hongo.
- Shiitake. Especialmente conocidos por sus propiedades cardiovasculares. Mejoran la circulación, la presión sanguínea y reducen el colesterol. También estimulan la producción de glóbulos blancos. Se han recomendado en alergias, enfermedad de Cushing y problemas respiratorios.
- Chaga. Junto con el anterior, puede combatir el cáncer y mejorar la inmunidad, la inflamación crónica, el azúcar en sangre y los niveles de colesterol. Se le atribuyen también propiedades antioxidantes.
- Maitake. Entre sus propiedades están la reducción tumoral y el colesterol. Es un aliado en el refuerzo del sistema inmunitario por sus propiedades antivirales, y la estimulación del sistema inmunitario. Es un interesante adaptógeno que proporciona equilibrio y resiliencia a la hora de afrontar estresores.
- Cordyceps. Estos hongos tienen propiedades antibacterianas y antifúngicas, protegen el hígado y también tienen propiedades antitumorales. Son especialmente indicados para el intestino permeable, y trastornos geriátricos, además de para infecciones respiratorias y asma. Se conocen por incrementar la energía.
- Oyster (hongo ostra). Son de los más habituales y crecen en cantidad de países. Esta seta tiene también propiedades antivirales, antibacterianas y anti inflamatorias.
¿Cómo incluir hongos y setas en la dieta del perro?
Para incluir hongos y setas a la dieta del perro, si elegimos la opción natural y frescos, hay que cocinarlos. El sabor en crudo no es especialmente atractivo, y pueden causar toxicidad en el perro. También se puede preparar un caldo con ellos o té, y añadirlo al resto de la comida.
Al optar por un producto en polvo, es importante asegurarnos la cantidad de betaglucanos que contiene, y que es el componente que le da el valor reforzador del sistema inmunológico. Muchas veces no se especifica en la etiqueta, y esto puede ser un problema, porque algunos fabricantes incluyen la parte de los hongos que tiene una mayor cantidad de almidón, y muy poco porcentaje de betaglucano.
Dada la gran cantidad de productos en el mercado, es importante optar por un buen fabricante, que pueda aportar resultados de investigaciones de sus productos con respecto a la eficacia, y detalle de los componentes que se incluyen.
Por último, los beneficios de las setas y hongos se dan al añadirlo de forma constante en la dieta, en pequeñas cantidades para perros sanos. Para enfermedades crónicas o graves, se debe siempre consultar con un veterinario integrativo.
Esta información es de carácter educativo y divulgativo, recopilada de estudios y bibliografía relacionada. Si consideras esta opción para el tratamiento de alguna enfermedad, o para complementarlo, siempre consulta con tu veterinario. Mi recomendación sería, con un enfoque integrativo.
Referencias:
- Becker, K and Habib, R. The forever dog. Thorsons. 2021
- Clement, BR. Supplements Exposed. The truth they don’t want you to know about vitamins. New Page Books. 2010
- Dodds, WJ and Laverdure, DR. Canine Nutrigenomics. The new science of feeding your dog for optimum health. Dogwise. 2015
- Knueven, D. The holistic health guide. Terra Nova. 2008
